I början av Tesla, Tesla roadster, hade den unga tillverkaren kopierat idén om AC Propulsion (den sanna skaparen av den moderna elbilen), för att göra ett bilbatteri med mycket små battericeller, samma som det finns i bärbara datorer. Denna idé rådde fram till Model S Plaid, som än idag använder cirka 7 000 små celler monterade bredvid varandra. De är små runda celler, namngivna 1865 (även kallad 18650), eftersom de har en diameter på 18 mm, för en höjd av 65 mm. Det fungerar mycket bra, bilar har bevisat det tusen gånger, men vi tror fortfarande att det skulle vara enklare och förmodligen smartare att använda större celler.
I ett Volkswagen ID.4 77 kWh-batteri har batteriet till exempel bara 288 celler. Tesla är väl medveten om detta, i Model 3 använder han en något större cell, 2170 (diameter 21 mm, höjd 70 mm), men förra året hade han gett idén om en mycket större cell, 4680 (diameter 46 mm, höjd 80 mm). Enligt honom utgör dessa dimensioner den bästa kompromissen mellan tillverkningskostnad, volymdensitet, energitäthet … Panasonic, Teslas tekniska partner för batterier, presenterar idag de första prototyperna. De bör vara i regelbunden produktion nästa mars, för att utrusta Tesla-bilar i slutet av året.
Dessa nya celler bör göra det möjligt för Tesla-bilar att visa en bättre räckvidd, med mer energi ombord, eller att vara lättare eller billigare med oförändrad batterikapacitet.
Vi väntar fortfarande på de fullständiga egenskaperna hos dessa framtida batteripaket, men vi kommer redan att notera att en 4680-cell är 5,5 gånger större än en 2170-cell och 8 gånger större än en 1865-cell. Det skulle därför vara teoretiskt möjligt att ersätta batteriet i en Model S med 7000 celler 1865, med ett batteri bestående av 875 celler 4680. Men det finns många möjligheter …