I begyndelsen af Tesla, Tesla roadster, havde den unge producent kopieret ideen om AC Propulsion (den sande skaber af den moderne elbil) for at lave et bilbatteri med meget små battericeller, det samme som der er i bærbare computere. Denne idé herskede indtil Model S Plaid, som selv i dag bruger omkring 7.000 små celler samlet ved siden af hinanden. De er små runde celler, navngivet 1865 (også kaldet 18650), fordi de har en diameter på 18 mm, for en højde på 65 mm. Det fungerer meget godt, biler har bevist det tusind gange, men vi tror stadig, at det ville være enklere og sandsynligvis smartere at bruge større celler.
I et Volkswagen ID.4 77 kWh batteri har batteriet for eksempel kun 288 celler. Tesla er godt klar over dette, i Model 3 bruger han en lidt større celle, 2170 (diameter på 21 mm, højde på 70 mm), men sidste år havde han givet ideen om en meget større celle, 4680 (diameter på 46 mm, højde på 80 mm). Ifølge ham udgør disse dimensioner det bedste kompromis mellem produktionsomkostninger, volumentæthed, energitæthed… Panasonic, Teslas tekniske partner for batterier, præsenterer i dag de første prototyper. De skulle være i regelmæssig produktion næste marts for at udstyre Tesla-biler i slutningen af året.
Disse nye celler skal gøre det muligt for Tesla-biler at vise en bedre rækkevidde med mere indbygget energi eller at være lettere eller billigere med uændret batterikapacitet.
Vi venter stadig på de fulde egenskaber ved disse fremtidige batteripakker, men vi vil allerede bemærke, at en 4680-celle er 5.5 gange større end en 2170-celle og 8 gange større end en 1865-celle. Det ville derfor teoretisk være muligt at udskifte batteriet i en Model S med 7000 celler 1865 med et batteri bestående af 875 celler 4680. Men der er mange muligheder…